Tengo en casa billetes de rublos bielorrusos que me han regalado clientes. Me los entregan al llegar, casi como trofeo, con cara de mezcla entre vergüenza y rabia. «Me los dieron en la calle por mis euros.» Les explico que esos papeles no valen nada. Que nunca valieron nada. Que el hombre que se los dio sabía exactamente lo que hacía.
Llevo más de veinte años en Praga. He advertido a clientes de cada una de las situaciones que voy a contarte. Y algunos, después de escucharme, han caído igualmente. No por tontos. Por ese momento de guardia baja que todos tenemos cuando viajamos.
Hay un youtuber checo llamado Honest Guide que lleva años documentando estas mismas situaciones con cámara en mano, en inglés, con nombres y apellidos. Si quieres verlo en acción antes de venir, te lo recomiendo. Lo que yo te cuento aquí lo he vivido desde dentro. Lo que él graba lo tienes en pantalla.
El dinero: donde empieza todo
El primer error ocurre antes de llegar al hotel. Cerca de las zonas más transitadas del centro hay hombres que se acercan ofreciendo un tipo de cambio excelente por euros. Parecen un trato. No lo son. Lo que te entregan son billetes de rublos bielorrusos antiguos o florines húngaros que se parecen a las coronas checas pero cuyo valor es cero. Tengo varios en casa porque clientes me los han regalado con los años. Cada uno representa un momento de distracción que costó dinero real.
La solución es simple: nunca cambies dinero a nadie en la calle. Las casas de cambio con oficina física establecida son la única opción razonable. Comprueba en Google Maps que existan y revisa el ticket antes de entregar nada.
El segundo problema con el dinero son los cajeros. Los que tienen marca Euronet y similares están colocados estratégicamente en tiendas de souvenirs y fachadas del centro precisamente porque saben que el turista los va a usar. Aplican comisiones abusivas y un sistema llamado Conversión Dinámica de Divisas que te cambia el importe a euros con un tipo inflado. Puedes perder hasta un 15% en una sola operación. La pantalla te pregunta si quieres ver el importe en tu moneda. Parece un favor. Es una trampa. Selecciona siempre declinar la conversión y usa únicamente cajeros de bancos checos reales: Česká spořitelna, KB, ČSOB, Raiffeisenbank. Más detalles en Pagar en Praga: Moneda, tarjetas y cómo evitar comisiones ocultas.
Los taxis: la estafa más cara
He visto clientes pagar 80 y 100 euros por un trayecto desde el aeropuerto que debería costar entre 15 y 20. Taxímetros trucados, tarifas inventadas, precios que multiplican por cinco lo razonable. Ocurre cuando alguien levanta la mano en la Estación Central, en la Plaza de la Ciudad Vieja o frente al Castillo.
En Praga no se levanta la mano. Se usa Uber, Bolt o Liftago. El precio aparece antes de confirmar el viaje y no cambia. Para el trayecto desde el aeropuerto específicamente, está todo explicado en Cómo llegar del aeropuerto de Praga al centro.
Los restaurantes: la propina y el pan
Esta es la estafa que más me irrita. No por el dinero, sino por la cara dura con la que se ejecuta.
Hay camareros que escriben a mano «Service is not included» en la cuenta o que miran al turista a los ojos y le exigen el 15 o el 20% de propina como si fuera una obligación legal. No lo es. La propina en la República Checa es voluntaria. Tres euros sobre una cuenta de treinta ya es un gesto más que generoso. El que te diga que el mínimo es el 15% te está mintiendo en tu cara, y lo sabe.
El otro truco es el pan o el pretzel que el camarero deja en la mesa sin que nadie lo haya pedido y que aparece cobrado en el ticket. Revisa el ticket línea por línea antes de pagar. Si te cobran algo que no pediste, exige que lo borren. Si te presionan con la propina, paga exactamente lo que marca el ticket y vete sin remordimientos. En Dónde comer en Praga 2026 tienes sitios donde esto no ocurre.
El transporte público: revisores y carteristas
Los falsos revisores operan en el metro y en los tranvías. Van de paisano, te dicen que tu billete está mal validado y exigen una multa en efectivo al instante. No son revisores. Un revisor oficial del DPP se identifica con una placa metálica de esmalte rojo y dorado con número, y siempre lleva terminal para cobrar con tarjeta. Si alguien te exige solo efectivo sin placa oficial, dile que llame a la policía. La conversación termina ahí.
Los carteristas son otra historia. A mí me robaron en el tranvía número 9. No el billete. La cartera. Lo cuento porque me pasó a mí, que llevo veinte años aquí y conozco los trucos. Operan en grupos en los tranvías turísticos: uno bloquea las puertas al subir o bajar, otro roba y pasa la cartera a un tercero que ya se ha alejado. En los tranvías 22 y 23, en el Reloj Astronómico y en el Puente de Carlos: mochila siempre delante y manos en los bolsillos. No es paranoia, es costumbre. Más sobre cómo moverte sin sustos en Transporte público en Praga 2026.
Las tiendas de cannabis
Por el centro verás tiendas con luces verdes y hojas de marihuana vendiendo porros y galletas mágicas. La venta comercial de THC es ilegal en la República Checa. Venden CBD sin efecto psicoactivo o sucedáneos sintéticos a precios de oro. Los locales no entran en esos sitios. Tú tampoco deberías.
El jamón al peso y la báscula trampa
Los puestos callejeros de la Plaza de la Ciudad Vieja que asan cerdos enteros anuncian precios que parecen razonables. Ese precio es por 100 gramos, no por ración. El vendedor corta a propósito un trozo de medio kilo, lo tira a la báscula y te exige 40 o 50 euros por un trozo de carne con más grasa que otra cosa. Es perfectamente legal. Y perfectamente abusivo.
Si compras, diles el peso exacto antes de que corten: «Only 150 grams». Si cortan un bloque gigante, déjalo en el mostrador y date la vuelta. Mejor aún: entra en una taberna de verdad. Lo que comes ahí cuesta menos y sabe mejor.
El granate checo que no es checo
Las joyerías del centro venden anillos y colgantes con piedras rojas como «Granate Checo» (Český granát) a precio de joya nacional. Casi siempre es granate almandino importado de Sudáfrica o Asia, o directamente cristal. El auténtico granate checo es muy pequeño, de tres a cinco milímetros, y escaso. Si la piedra roja es grande y llamativa, no es auténtica.
Exige el certificado de la cooperativa Granát Turnov. Sin ese papel, no pagues precio de joya bohemia.
El Trdelník: la estafa más fotogénica
A finales de 2006 o principios de 2007 vi instalar uno de los primeros puestos de Trdelník en el centro de Praga. El cartel ya ponía «desde 1923». En ese momento pensé que era una curiosidad pasajera. No imaginé que en menos de quince años iba a haber un puesto en cada esquina del centro histórico vendiendo este cilindro de masa dulce relleno de Nutella y helado a 150 o 200 CZK.
El Trdelník no es de Praga. No es una tradición checa. Su origen real está en Transilvania, como el Kürtőskalács húngaro, con una variante histórica en Eslovaquia. Ninguna abuela checa horneaba esto en Praga. Los puestos se multiplicaron exclusivamente para exprimir la cartera del turista con un producto barato de hacer que huele bien en la calle y queda bonito en Instagram. Los carteles de «Old Bohemian Bakery» o «Tradiční český» son decorado, no historia.
Si te apetece probarlo porque te entra por los ojos, cómpralo sabiendo lo que es. Pero si quieres repostería checa de verdad, entra en una cukrárna, una pastelería local, y pide un Větrník, un Koláč o una Laskonka. Te costará la mitad y comerás algo real.
Lo que tienen en común todas las estafas para turistas en Praga
Funcionan porque el turista llega contento, sin conocer los precios locales y sin ganas de conflictos. El cambista de la calle, el camarero agresivo, el taxista sin taxímetro: todos explotan el mismo momento. La mejor protección no es la desconfianza permanente. Es la información previa.
Con lo que acabas de leer, la mayoría de estas situaciones se evitan antes de que empiecen. Y si quieres verlas documentadas en vídeo con nombres y apellidos, busca Honest Guide en YouTube. Es checo, graba en inglés y lleva años haciendo exactamente eso.
Preguntas frecuentes
¿Es Praga una ciudad peligrosa para los turistas? No. Es una ciudad segura en términos de violencia. Las estafas son casi siempre económicas. Con información previa, la mayoría se evitan sin esfuerzo.
¿Qué cajeros puedo usar con confianza? Los de bancos checos: Česká spořitelna, KB, ČSOB y Raiffeisenbank. Evita los Euronet y similares en zonas turísticas.
¿Cuánto se deja de propina en Praga? Es voluntaria. Un 10% redondeando o tres euros sobre una cuenta normal es más que suficiente. Nadie tiene derecho a exigirte más.
¿Cómo identifico un revisor oficial del transporte público? Placa metálica con esmalte rojo y dorado con número, y terminal para cobrar con tarjeta. Sin eso, no es revisor oficial.
¿El Trdelník es realmente checo? No. Es una importación húngaro-eslovaca convertida en producto turístico. Si quieres repostería checa auténtica, busca una cukrárna.
¿Qué hago si caigo en una estafa? Depende del tipo. Taxi con tarifa abusiva: exige el recibo y denuncia en comisaría. Falso revisor: no pagues y pide que llamen a la policía. Cambio de divisa en la calle: ya no hay mucho que hacer salvo no repetirlo.
Praga merece ser disfrutada sin sustos. No dejes que una trampa arruine lo que puede ser un viaje extraordinario. Si antes de decidir quieres entender qué diferencia hay entre las opciones de visita guiada, empieza por leer Free tour en Praga vs tour privado: cuál merece más la pena. Y si quieres recorrer la ciudad con alguien que conoce cada esquina y cada truco del centro desde hace más de veinte años, contrata uno de mis tours o escríbeme directamente.